官將首,是一種發源於臺灣新北市新莊地藏庵的本土民俗陣頭,由人扮演地藏王菩薩的護法增損將軍,在迎神活動中負責保護主神、押煞之職能。
官將首之主角增損二將軍為佛門護法,步伐陽剛,口中獠牙,兩鬢,常因一般媒體報導、民眾、學界、公家單位的習焉絕察,而被誤認成什家將及八家將。
相傳兩位將軍為天地的靈氣所化,原為兩位精靈,唐朝時與金地藏(新羅國的王子,地藏王菩薩化身)爭奪風水靈地,受到金地藏降伏勸化後,擔任地藏的護法,於地藏涅槃時一同升天。兩位將軍視察人間善惡,增將軍為紅面獠牙,遇善人則增加其壽命;而損將軍為青面獠牙,遇惡人則減損壽命。
官將首之臉譜底色主要有青(三叉)、紅(火籤)、藍(虎牌)三種,額頭、鼻子、下巴會塗上金色,人稱「三點金」。手中持著虎牌、三叉戟、手銬、火籤等古代刑具、兵器,身上掛有象徵平安的鹹光餅,出陣之前三天必須齋戒、不近女色。新莊地藏庵文武大眾爺繞境中,仍保特傳統的請神開光與獨有「喊班」儀式,所謂的「喊班」即是出軍前三進三出的點將閱兵儀式,並在請神後會在頭盔上插線香,表示已開光,在繞境期間會持續由法師續香。
官將首和八家將不同的除了動作陽剛與陰柔的分別外,在步伐亦以「三敬三退」(三步三步)為基礎,其實官將首是沒有所謂的布伐,是傳統一貫的特色。新莊地藏庵所保有的不只是官將首的傳統內涵和意義,並且在儀式上維持傳統。在文武大眾爺出巡時,傳統的「喊班」儀式,點校眾兵將,是新莊地藏庵的特色。今日許多團體以沒有傳統的開光儀式,也沒有請神護身的程序,所以也就失去了其中的特色及意義。
官將手服裝
1.假眉、鬚角:材質是用塑膠鬢毛綁製的。它只是一種裝飾臉譜的服裝道具而已,但是它能使臉譜具有立體感。
2.假牙:是增、損將軍帶的。因為如果遇到冥頑兇穢來強行,因此增損將軍必須要採取以暴制暴的手段以威嚇制伏妖邪。
3.花坎肩:基本服飾之一。
4.雲肩:〈硬式〉可增加識覺效果,所以有時候會在上面裝飾一些鋪綿精繡龍紋的圖案。
〈軟氏〉材質跟花坎肩一樣,而顏色則是以紅綠兩色作對比,來求對比凸顯。
5.彩球:是裝飾的一種。
6.靠腿:俗稱「龍虎裙」,是圍在腰處旁的靠甲,大多都會在上面鏽上美麗的圖案。
7.盔帽:俗稱「頭盔」,是每一程員都要帶的,它是用來保護頭部的帽子。因為怕官將首在護衛主神時,被鞭炮傷害,還可以在舉行降靈儀式中,可將護身靈符放至頭盔內。
8.草鞋:在穿草鞋前,必須要穿白綿長筒靴,以免被粗糙鞋底刺傷,而且要綁成「金」字型。此外,草鞋具有驅邪壓煞的工能。
9.鈴鐺:大都為虎頭鈴,它具有清脆的鈴聲可以驅邪避穢,和通知聖駕來臨。
10.領巾:它是在脖子及坎肩之間,是採用類似京劇的服飾。此外,它也具有清爽的效果。