端午節習俗之一是端午這天要插艾草，而艾草可以驅蚊辟邪，那麼大家了解過端午插艾草的傳說嗎？
黃巢與草葉的故事
唐朝末年，戰亂連連，冤魂無數，人心惶惶，到處都是逃難的人。一天農民軍首領黃巢見到一位大嫂手攜著一個小孩子，背上背著一個大孩子，心懷好奇，便問大嫂道：「你背上背的何人，手上攜的又是何人？」大嫂流著淚答道：「背上大點是我小叔子，手中所攜小點是我親生兒子。」
黃巢聽後不解為何大嫂不是將自己的親兒背著，又問道：「這到底為何？」大嫂又答道：「小叔子雖然比我兒子年紀大，但我公婆已逃散，年老體弱生死未卜，無再生育能力，我年紀輕，就是把兒子丟了，以後還會生育，小叔子如被黃巢殺了，那就斷了一門香火……」
黃巢一聽，面紅耳赤，自覺慚愧，心想：一個婦道人家尚能這樣孝順並懂得做人道理。我何不順水推舟，賣個人情，饒了她們吧。便對大嫂說：「大嫂，難得你有這般好心，為避殺身之禍，你可在端午節那天在門首上掛菖蒲、艾葉作標記，自會有用的。」
別了黃巢，大嫂攜兒背叔回到自己村上，並沿路將此話告知眾鄉鄰。一夜之間傳遍江南一帶，尤其是台州地界。端午節那天，黃巢指揮大軍殺奔江南而來，只見家家戶戶門上都掛菖蒲劍、艾葉，無法下手，如殺下去，又恐錯殺大嫂一家，有失諾言。故而，令手下兵將繞道而過，不可擾亂台州百姓。
所以後來，每逢端午節台州各地百姓每家每戶都在門上掛菖蒲插艾葉，成為當地習俗。並且有詩為證。艾葉為旗招百福，菖蒲似劍祛千邪。
為了紀念這件事，此後每到端午節，人們就在門上插菖蒲、艾草，這個習俗一直流傳到今天，而且從河南一直傳到各地，幾乎傳遍整個中國。
孝子與艾草的故事
從前有個孝子，這天和他老娘去趕集，走著走著就走不動，孝子彎下腰背著老娘就走，這情景被路過的一土匪看見了，土匪很感動。因為端午節這天土匪們要下山搶劫，土匪不想傷了這個孝子，於是土匪告訴孝子，端午這天在門上插艾蒿可保平安。
孝子回去後就告訴全村的人，讓他們端午節這天在門上插上艾蒿可保平安。全村人都照做了。端午節這天，土匪果然來搶劫，出發前土匪頭子有命，不許碰門上插艾蒿的人家。當他們來到孝子所在的村莊時，見每戶人家門上都插有艾蒿，想起頭頭的吩咐，所以他們就沒有搶那個村莊。從此端午節門上插艾蒿防土匪的事不脛而走。到後來，雖然已經沒有土匪了，但人們還是保留個這個習慣，據說可以驅邪。
艾草的功效
艾草苦燥辛散，能理氣血、溫經脈、逐寒濕、止冷痛，為婦科要藥。用治脘腹冷痛，經寒不調，宮冷不孕等證，如艾附暖宮丸。炒炭止血，可用治虛寒性月經過多，崩漏帶下，妊娠胎漏，如膠艾湯。本品搗絨，製成艾條、艾柱，外灸能散寒止痛，溫煦氣血。煎湯外洗可治濕瘡疥癬，祛濕止癢。
關於艾葉的性能，《本草》載：「艾葉能灸百病。」《本草從新》說：「艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮，……以之灸火，能透諸經而除百病。」說明用艾葉作施灸材料，有通經活絡，祛除陰寒，消腫散結，回陽救逆等作用。
艾草的作用
艾草，又名家艾，艾蒿。它的莖、葉都含有揮發性芳香油，產生奇特的芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，淨化空氣。中醫學上常以艾入藥，有理氣血、暖子宮、祛寒濕的功能。中醫針灸裡面的灸法，把艾葉加工成的「艾絨」放在穴道上進行灼燒來治病。
另外，艾葉預防瘟疫已有幾千年的歷史，中草藥可以就地取材，且現代醫學的藥理研究表明艾葉是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，它對好多病毒和細菌都有抑制和殺傷作用，對呼吸系統疾病有一定的防治作用。艾葉煙薰防疫法是一種簡便易行的防疫法。
為什麼端午節要在門口掛艾草呢?
1.可驅邪
在端午設置種種可驅邪的花草，來源亦久。最早的如掛艾草於門，《荊楚歲時記》：「采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。」這是由於艾為重要的藥用植物，又可制艾絨治病，灸穴，又可驅蟲。五月文含艾油最多，(此時正值文生長旺期)所以功效最好，人們也就爭相采艾了。除采艾扎作人外，也將艾扎作虎形，稱為艾虎，《荊楚歲時記》注文云：「以艾為虎形，或剪彩為小虎，帖以艾葉內人爭取戴之。」
2.招福治病
艾草代表招百福，是一種可以治病的藥草，插在門口，可使身體健康。在 我國古代就一直是藥用植物，針灸裡面的灸法，就是用艾草作為主要成分 ，放在穴道上進行灼燒來治病。有關艾草可以驅邪的傳說已經流傳很久， 主要是它具備醫藥的功能而來，像宗懍的〃荊楚歲時記〃中記載日雞未鳴 時，采艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日采艾為人形，懸於 戶上，可禳毒氣。」一般人也有在房屋前後栽種艾草，求吉祥的習俗。
3.消災防毒
人們認為端午節位於春夏之交，五月是毒月，五日是毒日，五日的中午又是毒時。
端午節是整個熱天的開端，五毒開始活躍，鬼魅也開始猖獗，所以人們在這一天特別注意消災防毒。故此民間有諺語「清明插柳，端午插艾」，端午節家家都懸艾條於門楣廳堂。艾是菊科草本植物，其莖葉含揮發性芳香油，可驅蚊蟲，淨化空氣，還可入藥，具有理氣血、祛濕寒的功能。端午插艾不僅是節日中的點綴，更具有一定的科學根據。
許多地方的人們把艾編成老虎形置於門前，取虎為吉祥瑞獸，保護全家平安之意。